Résumé

L'histoire se déroule en Italie durant la période de la peste noire. Un groupe de jeunes Florentins se rend à la villa qui appartenait autrefois au père de Pampinea pour assister au mariage de cette dernière avec le comte Dzerzhinsky. Pampinea s'enfuit au couvent pour échapper aux événements en cours et garder sa virginité. Là, elle rencontre Lorenzo qui connait sa réputation de grande beauté mais ignore sa présence en ces lieux. Lors d'une partie de colin-maillard, elle l'embrasse et il tombe amoureux d'elle.

Pampinea retourne à la villa, où elle doit épouser Gerbino qui a intrigué pour qu'elle croie que c'était le souhait de son père. Alors que le prêtre célèbre leur union apparaît le comte Dzerzhinsky, qui interrompt la cérémonie parce que la mariée lui était promise. Confondant Pampinea et Elissa, il se bat en duel avec Gerbino et parvient à le désarmer. Lorenzo convainc alors le comte de le laisser poursuivre le combat à proximité du puits, sachant que Gerbino est sujet au vertige. Au cours du combat à l'épée qui s'ensuit, Gerbino fait une chute mortelle dans le puits.

Tous les quiproquos sont résolus : Lorenzo découvre que c'est Pampinea qui l'avait embrassé, on s'aperçoit que le prêtre était un imposteur et le comte Dzerzhinsky file le parfait amour avec Elissa.