Résumé

Au début du film, la voix off d'Elia Kazan nous dit que l'histoire du film est celle de sa famille : « My name is Elia Kazan, i'm a Turk by birth, a Greek by blood and American because my uncle made a journey ».

Stavros vit en Anatolie à la fin du XIXe siècle dans des conditions misérables, à transporter de la glace de la montagne pour la vendre au village. Il est grec et comme toute sa communauté, il subit l'oppression des Turcs. La tension atteint son paroxysme quand ces derniers se livrent à un véritable pogrom dans son village contre les Arméniens.

Dès lors, Stavros dont les ambitions d'immigrer en Amérique sont en germe, passe à l'action et entame le long et dangereux périple jusqu'à Constantinople pour embarquer sur un bateau à destination de New York.