Au début du film, la voix off d'Elia Kazan nous dit que l'histoire du film est celle de sa famille : « My name is Elia Kazan, i'm a Turk by birth, a Greek by blood and American because my uncle made a journey ».

Stavros vit en Anatolie à la fin du XIXe siècle dans des conditions misérables, à transporter de la glace de la montagne pour la vendre au village. Il est grec et comme toute sa communauté, il subit l'oppression des Turcs. La tension atteint son paroxysme q...