Résumé

Vienne, novembre 1823. Au c?ur de la nuit, un vieil homme égaré clame cette étonnante confession : « Pardonne, Mozart, pardonne à ton assassin ! » Ce fantôme, c'est Antonio Salieri, jadis musicien réputé et compositeur officiel de la Cour.

Dès l'enfance, il s'est voué tout entier au service de Dieu, s'engageant à le célébrer par sa musique, au prix d'un incessant labeur et de sa chasteté. Pour prix de ses sacrifices innombrables, il réclame la gloire éternelle. Son talent, reconnu par l'empereur mélomane Joseph II, vaut durant quelques années à Salieri les plus hautes distinctions.

Mais, en 1781, un jeune homme arrive à Vienne, précédé d'une flatteuse réputation, mais sans grande éducation. Wolfgang Amadeus Mozart est devenu le plus grand compositeur du siècle. Quand on a du talent et qu'on se trouve brutalement confronté au génie, comment survivre ? Réalisant la menace que représente pour lui ce surdoué arrogant dont il admire le profond génie, Salieri tente de l'évincer tout en l'approchant pour comprendre pourquoi il est si doué.