Résumé

C'est en 1862, dans la ville de New York à feu et à sang, que l'histoire retrace le face à face d'un caïd retors, défendant la place des "Américains natifs", et du fils d'un prêtre d'origine irlandaise qui a été tué seize ans auparavant lors d'une guerre des gangs. Entre la fin de la guerre d'indépendance et les débuts de la guerre de Sécession, la nation américaine est encore embryonnaire et New York est sous l'emprise de redoutables gangs qui se battent entre eux pour affirmer leur suprématie. Ainsi se forment et se confrontent des clans regroupant les nouveaux immigrants, essentiellement originaires d'Irlande, et les natifs américains, le tout sur fond d'émeutes anti-conscription.